Pelas_águas_e_terras_da_Li-teratura_Portuguesa: fevereiro 2011

Um elemento marcou a história portuguesa: o mar.

O olhar poético de Camões visualiza a Europa como um corpo estendido. Orgulho e vaidade levam o maior poeta português a identificar o Reino Lusitano como a(o) cabeça do velho continente.

Eis aqui, quase cume da cabeça

De Europa toda, o Reino Lusitano,

Onde a terra se acaba e o mar começa,

E onde Febo repousa no Oceano.

Este quis o Céu justo que floresça

Nas armas contra o torpe Mauritano,

Deitando-o de si fora, e lá na ardente

África estar quieto o não consente.

Os Lusíadas, canto III, estrofe 20

Selo comemorativo do V centenário do nascimento de Vasco da Gama, emitido em Moçambique (1969)

Reino pouco populoso, uma boa parte da população portuguesa envolveu-se nos empreendimentos marítimos. A necessidade de milhares de homens para sustentar as posições portuguesas em América, África e Ásia costuma ser apontada como uma das principais razões para o declínio do império colonial português.

Após a viagem de Vasco da Gama às Índias (1498) até finais do século XVII, mais de 1100 embarcações rumaram para Oriente através da Carreira da Índia, tendo retornado no período apenas 59i embarcações.

Selo comemorativo do 4º centenário da descoberta do Caminho marítimo para a Índia (emissão na Índia, em 1898)

Dentro desse contexto podemos apreciar “Mar Português”, de Fernando Pessoa (também em vídeo, mais abaixo ao poema).

Ó mar salgado, quanto do teu sal
São lágrimas de Portugal!
Por te cruzarmos, quantas mães choraram,
Quantos filhos em vão rezaram!
Quantas noivas ficaram por casar
Para que fosses nosso, ó mar!

Valeu a pena? Tudo vale a pena
Se a alma não é pequena.
Quem quer passar além do Bojador
Tem que passar além da dor.
Deus ao mar o perigo e o abismo deu,
Mas nele é que espelhou o céu.